Désormais rebaptisée WD, Western Digital dévoile une feuille de route HDD (disque dur) à plus de 100 To, des avancées majeures en matière de performances et d’optimisation énergétique des disques durs, ainsi qu’une solution de plateforme intelligente redéfinissant l’économie du stockage et le délai de mise en valeur pour les clients.
Communiqué – À l’occasion de son Innovation Day 2026, Western Digital (WD) a dévoilé une nouvelle feuille de route de stockage centrée sur le client, qui réinvente le disque dur pour répondre aux besoins de l’IA, renforçant sa position de partenaire stratégique en infrastructure de stockage pour l’économie des données pilotée par l’IA. Ces annonces illustrent comment la transformation fondamentale de WD a permis l’émergence d’une nouvelle génération de technologies de stockage couvrant l’extension de capacité à grande échelle, des optimisations de performances majeures, des innovations en efficacité énergétique et une API de plateforme intelligente proposant des modèles économiques optimisés.
Alors que l’IA génère des volumes massifs de données, elle a entraîné une forte demande de solutions de stockage. Pour répondre à ce moment clé, WD s’est concentrée de manière approfondie sur les besoins des clients, en particulier : capacité avec fiabilité et modèles économiques éprouvés, performances, efficacité énergétique et cycles de qualification plus rapides sans perturbation des activités des clients. Lors de son Innovation Day, WD a présenté des technologies répondant à ces exigences essentielles des clients et qui seront déployées à grande échelle.
Les annonces marquent une nouvelle ère pour WD, s’appuyant sur les décisions stratégiques réalisées par l’entreprise au cours de l’année écoulée : transition vers des partenariats clients de long terme fondés sur des engagements pluriannuels ; excellence opérationnelle grâce à une exécution rigoureuse ayant permis de plus que doubler le profit brut sur un an ; et transformation culturelle via un renouvellement du leadership qui a accéléré la prise de décision. L’ensemble a contribué au succès de WD, à son inclusion dans le Nasdaq 100 et à son classement parmi les meilleures performances du S&P 500 en 2025. En outre, un nouveau modèle financier a été partagé afin de refléter la vision actualisée de l’entreprise pour les trois à cinq prochaines années. Le nouveau modèle est disponible sur investor.wdc.com.
Comme aboutissement de cette dynamique, l’entreprise, désormais connue sous le nom de WD, a également dévoilé une identité de marque mise à jour qui fait visuellement référence aux centres de données et reflète sa transformation en une entreprise fournissant une infrastructure de stockage essentielle pour l’économie des données pilotée par l’IA.
Innovation capacitaire : une trajectoire claire vers plus de 100 To
Renforçant son approche de leadership technologique combinant ePMR et HAMR, WD annonce que le disque dur UltraSMR ePMR de 40 To, le plus capacitif au monde, est actuellement en qualification auprès de deux clients hyperscale, avec une production en volume prévue au second semestre 2026. La qualification des disques durs HAMR de WD est également en cours auprès de deux clients hyperscale, avec une montée en production prévue en 2027.
WD étendra ePMR jusqu’à 60 To en s’appuyant sur des innovations issues du HAMR, sans augmentation de la consommation énergétique, tandis que le HAMR atteindra 100 To d’ici 2029. Cette approche à double trajectoire constitue un avantage majeur, car ePMR et HAMR reposent sur une architecture commune, permettant de meilleures efficacités industrielles, des rendements accrus et une transition produit plus fluide pour les clients.
Le résultat est une flexibilité sans précédent. Les hyperscalers et les entreprises peuvent adopter l’une ou l’autre technologie selon leur propre calendrier, avec une planification capacitaire prévisible et une montée en charge continue – sans transition technologique imposée, sans perturbation des infrastructures – uniquement une croissance capacitaire continue et accélérée fondée sur une architecture qu’ils connaissent déjà et en laquelle ils ont confiance.
Architecture de performance des disques durs : réduction de l’écart avec le flash QLC
Pour répondre aux exigences de performance des charges de travail liées à l’IA, WD a présenté deux innovations inédites dans l’industrie qui redéfinissent fondamentalement les performances des disques durs. Ces avancées ciblent des usages jusqu’ici considérés comme réservés au flash, créant un nouveau niveau de performance conciliant vitesse et capacité sans compromis économique, dans un contexte où le flash conserve des primes de coût persistantes (6 à 10 fois par rapport au HDD) et des limites en matière d’endurance :
- La technologie High Bandwidth Drive permet la lecture et l’écriture simultanées à partir de plusieurs têtes sur plusieurs pistes, offrant jusqu’à 2x plus de bande passante que les disques durs traditionnels sans pénalité énergétique. Cette technologie dispose d’une trajectoire d’évolution claire jusqu’à 8x de gains de bande passante et est déjà entre les mains des clients pour validation.
- La technologie Dual Pivot ajoute un second ensemble d’actionneurs fonctionnant de manière indépendante autour d’un pivot distinct et offrira jusqu’à 2x de gain en entrées/sorties séquentielles dans un disque 3,5 pouces. Elle se distingue des conceptions antérieures à double actionneur, qui sacrifiaient la capacité et nécessitaient des modifications logicielles lourdes côté client. Dual Pivot permet de réduire l’espacement entre les disques, ce qui autorise davantage de plateaux par disque et une capacité totale plus élevée.
Combinées, ces technologies permettront à WD d’augmenter les performances séquentielles globales jusqu’à 4x, en proposant des disques durs de 100 To tout en maintenant le ratio relatif d’IO par téraoctet dont les clients bénéficient aujourd’hui. Cela réduit la nécessité pour les clients d’accroître le déploiement de SSD ou de reconfigurer leurs services à mesure que les capacités augmentent.
La technologie High Bandwidth Drive est déjà entre les mains des clients aujourd’hui. Les disques durs intégrant la technologie Dual Pivot sont actuellement en laboratoire et seront disponibles en 2028.
Disques durs optimisés en consommation : combler l’écart entre les niveaux de données IA « warm » et « cold »
L’entraînement et l’inférence des modèles d’IA génèrent d’importants volumes de données « cold » à forte valeur, qui doivent toutefois être accessibles en quelques secondes, et non en heures, ce qui rend ces données trop actives pour les bandes magnétiques, mais trop coûteuses pour les disques de capacité traditionnels. Les disques durs optimisés en consommation de WD répondent à ce défi grâce à une solution dédiée réduisant la consommation énergétique – et donc les coûts d’exploitation – tout en conservant un niveau de stockage à accès en moins d’une seconde, dans le même format 3,5 pouces que celui utilisé aujourd’hui par les clients.
Ces disques privilégieront une réduction minimale des entrées/sorties aléatoires au profit d’une capacité plus élevée et d’une consommation nettement inférieure – une conception optimale pour les données froides – réduisant l’écart entre les niveaux de stockage « warm » et « cold » et permettant un stockage de données IA économiquement durable à grande échelle.
Les disques optimisés en consommation devraient entrer en qualification client en 2027.
Extension des plateformes : réduire la complexité pour accélérer le délai de mise en valeur client
Consciente que les clients de taille intermédiaire font face à des défis comparables à ceux des hyperscalers sans disposer de ressources équivalentes, WD a annoncé l’extension de son activité Platforms afin d’étendre les économies de stockage hyperscale à un plus grand nombre de clients. Cette extension inclut le développement d’une couche logicielle intelligente, via une API ouverte, dont le lancement est prévu en 2027, et qui permettra aux entreprises opérant à partir de 200 pétaoctets de bénéficier des mêmes niveaux d’efficacité et de rentabilité en stockage que les hyperscalers aujourd’hui.
Cette couche logicielle intelligente accélérera l’adoption des innovations de stockage sur les plateformes HDD UltraSMR, ePMR et HAMR, ainsi que sur les plateformes flash de WD, tout en réduisant fortement le délai de mise en production et en diminuant les risques liés à la qualification sur l’ensemble des niveaux de stockage. En simplifiant le déploiement des infrastructures de stockage pour les charges de travail à l’échelle de l’IA, WD transformera le délai de création de valeur sans imposer de rupture architecturale – offrant à de nouveaux clients cloud et entreprises en forte croissance une trajectoire claire vers l’économie hyperscale.
“Depuis un an, WD est restée continuellement concentrée sur l’exécution et l’accélération de l’innovation, ce qui nous a permis de véritablement repenser le disque dur afin de répondre aux exigences de l’IA”, déclare Irving Tan, directeur général de WD. “Aujourd’hui, nous présentons des innovations qui illustrent notre proximité avec nos clients et la manière dont nous répondons à la demande en matière de capacité, d’échelle, de qualité, de performances renforcées et de simplicité d’adoption technologique.”
“WD Innovation Day est le moment où notre transformation centrée sur le client rencontre notre technologie de rupture pour l’ère de l’IA”, déclare Ahmed Shihab, directeur des produits chez WD. “Nous nous sommes organisés autour de la manière dont les clients conçoivent et font évoluer les infrastructures IA. WD remet en question les hypothèses traditionnelles du stockage et lève les barrières de complexité et de coûts qui limitent leur croissance pilotée par l’IA. Nos innovations en capacité, performances, efficacité énergétique et plateformes consolident notre position de partenaire d’innovation pour l’économie des données pilotée par l’IA.”
“L’Innovation Day de WD a révélé une entreprise qui a véritablement transformé sa stratégie autour des besoins d’infrastructure de ses clients”, déclare Ed Burns, directeur de la recherche HDD chez IDC. “La validation du marché est déjà évidente : les clients déploient ces solutions parce que WD répond à ce qui compte le plus pour l’infrastructure IA : une capacité fiable à grande échelle, des performances répondant à des charges de travail exigeantes et des modèles économiques permettant la rentabilité. Cette approche centrée sur le client, combinée à une discipline opérationnelle, positionne favorablement WD sur le marché à l’avenir.”
