Le projet semblait en sommeil après une médiatisation quelque peu controversée, mais Google a confirmé un investissement de 5 milliards d’euros d’ici 2027 pour étendre son datacenter à Saint-Ghislain, en Wallonie. Ce projet ambitieux portera à plus de 11 milliards d’euros le total des investissements de l’entreprise en Belgique depuis 2007.
Depuis l’ouverture de son premier datacenter hors des États-Unis à Saint-Ghislain en 2007, Google a transformé cette commune hennuyère en un centre névralgique pour ses services numériques. Les infrastructures locales, notamment la disponibilité d’énergie renouvelable, et une main-d’œuvre qualifiée, ont fait de Saint-Ghislain un choix stratégique pour soutenir l’expansion de Google, notamment Cloud, Search, Maps et Workspace.
L’extension du site entraînera la création de 300 emplois directs, portant à plus de 900 le nombre total de collaborateurs sur place. Par ailleurs, 80 fournisseurs wallons collaborent déjà avec Google, générant des retombées économiques estimées à 1,5 milliard d’euros de PIB annuel d’ici 2027, selon une étude de Deloitte et de l’Université de Mons.
Google associe cette expansion à des objectifs environnementaux ambitieux : fonctionnement 100 % sans carbone d’ici 2030 ; nouveaux contrats d’énergie renouvelable avec des acteurs belges tels que Eneco, Luminus et Renner ; engagement à restaurer 120 % de l’eau utilisée sur le site.
