Extrait des propositions du Groupe de Travail Datacenters & Cloud pour la Feuille de route de décarbonation de la filière numérique piloté par France Datacenter – Fiche levier « Valorisation de la chaleur fatale informatique des datacenters« .
Les datacenters contiennent des matériels informatiques (serveurs et switches) qui utilisent l’énergie électrique et la convertissent en chaleur, qu’on appelle chaleur fatale informatique. Il faut évacuer cette chaleur sous peine d’endommager les matériels. Les groupes froids sont équipés le plus souvent de ventilateurs pour disperser cette chaleur dans l’air, en terrasse. Dans ce cas, la chaleur est perdue. Il est néanmoins possible de récupérer cette chaleur, par exemple pour chauffer des logements, des bureaux, des équipements municipaux comme les piscines ou pour des process industriels.
Dans certains cas, la conception du groupe froid, combinée au bon choix de liquide frigorigène, permet d’atteindre des températures suffisamment élevées et directement exploitables pour les usages en aval. La récupération de chaleur fatale est plus facile et très pertinente sur des sites utilisant l’immersion cooling ou le direct liquid cooling. Les datacenters utilisant la technologie DEC (refroidissement par évaporation directe) peuvent quant à eux récupérer la chaleur à une température plus basse et cela induit donc une chaleur récupérée moins utile. Le levier de la récupération de la chaleur fatale doit ainsi être examiné en lien avec celui du refroidissement.
Si la récupération de chaleur fatale est un enjeu important, elle doit s’étudier au cas par cas en fonction des projets et des spécificités locales d’implantation. Ainsi, la filière s’engage sur les points suivants :
- Fournir aux collectivités qui le demandent le premier livre blanc de France Datacenter sur la chaleur fatale informatique publié en juin 2022 ;
- Participer aux interviews de l’étude de l’Ademe sur la récupération de chaleur fatale, en disséminer les résultats tant aux datacenters qu’aux collectivités publier des informations sur les gisements de chaleur disponible qui seront dans l’étude ;
- Etudier l’opportunité de projets de récupération de chaleur fatale sur les datacenters existants ainsi que pour les nouveaux datacenters et plus généralement les analyses de cycle de vie globales de ces projets, en accord avec la directive efficacité énergétique ;
- Poursuivre des efforts de recherche et développement sur la gestion et récupération de la chaleur ;
- Poursuivre les échanges avec les collectivités territoriales et les représentants des réseaux de chaleur.
