Microsoft a annoncé avoir franchi une étape majeure de sa trajectoire zéro déchet en atteignant en 2024 un taux de réutilisation et de recyclage de 90,9 % pour ses serveurs et composants. Cette étape était initialement prévue pour l’année 2025.
Rappelons que Microsoft vise le zéro déchet d’ici 2030…
La stratégie de développement durable de Microsoft
C’est donc une étape importante qui vient d’être franchie par l’éditeur, la réutilisation et le recyclage de ses serveurs et composants figurant parmi les piliers de sa stratégie de développement durable, aux côtés de l’objectif de devenir neutre en carbone et positif en eau, et de la protection de plus de terres qu’il n’en utilise.
Pour la durabilité de sa chaîne d’approvisionnement cloud, Microsoft s’oriente vers son objectif zéro déchet dans trois domaines clés : piloter l’extraction durable de minéraux de terres rares à partir de disques durs à grande échelle ; continuer à étendre ses centres circulaires dans le monde entier ; et co-créer des solutions d’emballage recyclables pour le transport du matériel des datacenters.
- La récupération de terres rares à partir de disques durs usagés, via une méthode innovante sans produits chimiques, avec un taux de récupération d’environ 90 % des matériaux élémentaires et des terres rares. Environ 22 600 kg de disques durs (HDD) et autres matériaux en fin de vie ont été transformés en matériaux critiques de grande valeur, récupérant des terres rares (REE) comme le néodyme et des métaux précieux comme l’or et le cuivre.
- L’expansion des Circular Centers (déjà six dans le monde, d’autres en préparation), qui ont permis de réutiliser plus de 3,2 millions de composants en 2024. Ces centres permettent de traiter et d’acheminer les serveurs et composants matériels hors service vers leur prochaine vie utile, par exemple pour la réutilisation interne, d’autres chaînes d’approvisionnement électronique ou des académies de formation de techniciens de datacenters.
- La refonte des solutions de packaging, avec plus de 2500 tonnes de déchets détournés des décharges grâce à un programme global de recyclage des emballages. Avec plus de 150 fabricants d’équipements d’origine (OEM) fournissant ses datacenters, ces solutions doivent garantir le même niveau de protection et de sécurité pour les serveurs, les racks et les composants que les méthodes de packaging traditionnelles.
L’exemple de l’emballage des racks serveurs
Dans le billet de blog à l’origine de l’annonce, Microsoft a évoqué l’un de ses principaux défis liés à l’emballage du matériel et des composants de ses datacenters, qui réside dans la composition multicouche. Il cite l’exemple de l’emballage des racks de serveurs, qui peut comprendre une couche de bois, puis de la colle, de la mousse, puis encore du bois.
De ce fait, l’emballage n’était traditionnellement pas recyclable via la collecte en bordure de rue. L’équipe Logistique Cloud a collaboré avec des fournisseurs, des prestataires logistiques et des recycleurs pour récupérer ces palettes et séparer les couches, rendant ainsi les matériaux recyclables grâce à des collaborations locales.
C’est ainsi que les emballages de plus de 30 000 racks de serveurs ont été traités dans le cadre de son programme mondial de recyclage des emballages, évitant l’enfouissement de plus de 2 500 tonnes de déchets.
Microsoft teste également des solutions réutilisables qui favorisent le développement durable et améliorent l’efficacité opérationnelle en réduisant les coûts et en assurant une expérience de déballage homogène pour les équipes des datacenters, tout en garantissant la sécurité des racks de serveurs pendant le transport et la manutention.
Un programme de recyclage qui pourrait être étendu à d’autres types d’emballages, tels que ceux utilisés pour les câbles, les pièces de rechange et les composants réseau.
