Le président américain Donald Trump a appelé les opérateurs de data centers à verser un « dividende » aux collectivités et aux habitants qui accueillent leurs installations, afin de transformer l’opposition locale en soutien aux projets.
Dans une publication sur Truth Social le 21 octobre, Donald Trump affirme que des sites initialement « très impopulaires » sont devenus « extrêmement populaires » une fois un accord financier conclu, et lance aux développeurs : « MAKE DEALS, and get them built!!! ». Cette proposition reste toutefois volontairement floue : ni montant, ni bénéficiaires précis, ni mécanisme de versement ou obligation réglementaire n’ont été précisés.
Le message intervient alors que la croissance des campus IA nourrit des conflits locaux autour du foncier, du bruit, de l’eau et surtout de la consommation électrique. Trump y associe une exigence énergétique : les nouveaux grands data centers devraient produire leur propre électricité et céder ou revendre les excédents à la communauté ou au réseau, ce qui, selon lui, pourrait même faire baisser les prix de l’énergie.
L’idée n’est pas entièrement nouvelle dans le secteur, qui pratique déjà les compensations locales – financements d’équipements, investissements éducatifs ou crédits fiscaux – mais les paiements directs aux ménages restent rares et sensibles : à Hazle Township, en Pennsylvanie, la promesse de 10 000 dollars par foyer autour d’un projet AWS a été rejetée et qualifiée de tentative de corruption par une partie des résidents.
Pour les développeurs, l’enjeu devient donc autant social que technique : sécuriser l’acceptabilité des sites, tout en évitant que des compensations monétaires ne fragilisent la confiance publique ou ne soient perçues comme l’achat d’un permis de construire.
