La police néerlandaise a évacué, vendredi 6 novembre, le chantier du futur datacenter Microsoft à Amsterdam après l’intrusion de plusieurs centaines de manifestants.
Le site de la Plimsollweg, à Sloterdijk, dans l’ouest d’Amsterdam, doit accueillir trois tours de serveurs de 85 mètres de haut, développées par l’opérateur britannique Pure Data Centers Group (Pure DC) et intégralement louées à Microsoft. Avec une capacité électrique annoncée de 78 MW, le complexe est présenté comme le plus grand datacenter d’Amsterdam et représente un investissement estimé à environ 1 milliard d’euros.
L’action a été menée notamment par le collectif Geef Tegengas, avec la présence de Fossielvrij NL et d’autres organisations climatiques et pro-palestiniennes. Des manifestants ont franchi les clôtures, grimpé sur une grue et sur le toit du bâtiment en construction, provoquant une intervention de la police et de l’unité antiémeute néerlandaise.
La police indique avoir procédé à 150 à 200 arrestations, principalement pour violation de domicile, avant que les personnes interpellées soient relâchées le lendemain. Un agent a été légèrement blessé ; les autorités évoquent également des dégradations et un signalement pour intrusion, dégradation et vol.
Le contournement qui fâche
Le chantier de Pure DC est l’objet d’un contentieux réglementaire qui tient dans le découpage du projet. Depuis 2022, les Pays-Bas restreignent les nouveaux datacenters hyperscale, définis notamment par une puissance d’au moins 70 MW et une emprise au sol d’au moins 10 hectares. Le projet de Sloterdijk dépasse donc le seuil de puissance, mais il a été instruit à travers trois demandes séparées, une par tour, tout en restant sous le seuil de surface.
Pour les opposants, il s’agit d’une optimisation réglementaire : trois bâtiments sur le papier, mais un seul site, un seul opérateur, un seul client final et une seule logique industrielle. Pour le promoteur, la structure répond à un découpage technique et administratif du programme immobilier. Quoi qu’il en soit, l’affaire illustre une limite des règles fondées sur des seuils physiques : elles peuvent être contournées lorsque la demande de capacité IA progresse plus vite que le cadre territorial.
Cette fragilité réglementaire tombe dans un contexte déjà tendu. Amsterdam a annoncé, à l’été 2025, ne plus autoriser de nouveaux grands datacenters, afin de préserver l’espace et la capacité du réseau. Le projet de Pure DC, engagé antérieurement, échappe toutefois à cette nouvelle règle.
Les opposants avancent également que la pression sur le réseau pourrait retarder la construction de quelque 30 000 logements dans la région. Cette affirmation doit être considérée comme un ordre de grandeur contesté plutôt qu’une causalité mécanique : un datacenter ne « retire » pas automatiquement des logements, mais il consomme une capacité de raccordement qui, dans une métropole contrainte, devient un actif stratégique.
La Taskforce Netcongestie Amsterdam estime qu’empêcher de nouveaux grands datacenters permettrait à Liander, le gestionnaire de réseau, d’éviter la construction de trois postes électriques, pour une économie d’environ 125 millions d’euros. À l’inverse, les grands renforcements du réseau ne sont pas attendus avant environ 2035, ce qui rend chaque mégawatt attribué aujourd’hui particulièrement politique.
Microsoft, souveraineté et acceptabilité
Microsoft est ici pris entre deux exigences difficiles à concilier. D’un côté, l’entreprise doit sécuriser une capacité européenne pour le cloud, l’IA et les services souverains ; de l’autre, elle doit obtenir une acceptabilité locale dans une ville où le réseau est saturé et où les grands projets numériques sont de plus en plus perçus comme des prélèvements sur les ressources collectives.
La dimension géopolitique renforce la contestation. Geef Tegengas vise Microsoft pour ses liens avec Israël et ses services cloud, tandis que les organisations climatiques ciblent l’empreinte énergétique et le recours au gaz de certains datacenters. Le site de Sloterdijk devient ainsi le point de convergence de critiques environnementales, urbaines, industrielles et géopolitiques.
Pour Microsoft et Pure DC, l’enjeu immédiat est de maintenir le calendrier de construction, avec une première phase annoncée pour 2028.
